Ökull-Borregården
Skara

Den som kommer till fots från Varnhem möter långa kullhorisonter där Arn skulle kunna komma ridande när som helst. Markerna här har betats eller slagits sedan 300 år enligt vad som finns nedtecknat, men mularnas och liarnas historia går kanske tusentals år tillbaka. Ökull var en kungsgård under medeltiden, där kungens representant i trakten bodde. Markerna runt Borregården tillhörde förmodligen Varnhems kloster en gång i tiden.

Den långa kulturhistorien och kalkrikedomen har gjort markerna sällsynt rika på ovanliga växter och svampar. Om man slår sig ner på torrängarna och gör en ruta på en halvmeter gånger en halvmeter kan man hitta 25 arter av kärlväxter. Allra rikast är floran på Getaryggen, en ås som stigen följer i sydöstra delen av reservatet, och vid Tjursberg, en hög kulle just norr om Ökullasjön.

Dödisgropar i ett unikt landskap

Ökull ligger i det mycket speciella Valleområdet, mitt i Platåbergens UNESCO globala geopark. Valleområdet är ett resultat av den senaste istiden, och det böljande landskapet med kullar, åsryggar och sjöar kallas kamelandskap. När isen smälte blev klimatet plötsligt kallare under en period och gjorde att avsmältningen pausade, och iskanten låg över samma område en längre tid - precis här vid Valle, mitt emellan Skara och Skövde.

Älvar av smältvatten transporterade stora mängder grus och sediment. Då begravdes också isblog i gruset. När dessa smälte bildades det gropar i landskapet - så kallade dödisgropar. Vandrar du leden i Ökull från Varnhem passerar du en den stora dödisgropen som är nästintill perfekt rund. Går du ner i botten på gropen ser du inget annat än himmel. En fika på kanten eller längst ner i gropen är en häftig upplevelse.

Upplev naturreservatet till fots

Genom reservatet går bland annat en led på 4 km som tar dig förbi reservatets höjdpunkter och bjuder på en varierande natur.

Vill du vandra längre kan du gå etapp 7 på Billingeleden som tar dig mellan Varnhem och Höjentorp och passerar genom Ökull. 

Alla delar av naturreservatet är inte så lättillgängliga. Utanför stigen hamnar man snart i sumpskog eller på gungfly, vilket är helt perfekt om man är biolog, eftersom man kan hitta många spännande mossor och orkidéer på de fuktiga kalkrika markerna. Om man vill se orkidéer som flugblomster, kärrknipprot och ängsnycklar rekommenderas det lilla rikkärret som ligger i skogen drygt 100 meter väster om Tjursberg. Finast blommar det här i juli.

En tidigare festplats

Tjursberg reser sig skarpt från den släta planen nedanför, tidigare känd som Ökulls festplats. Här hölls fester från 1930-talet fram till 1950-talet, när platsen blev utkonkurrerad av mer lättillgängliga folkparker. Under samma tid spelade också Axvalls och Varnhems fotbollslag här, med Ökullasjön som duschrum. Även om man inte är hängiven artletare så är naturreservatet ett bra ställe att möta våren och försommaren. Särskilt när vinden är sydvästlig (vilket den oftast är) så att inte bruset från väg 49 överröstar fågelsången. Kullarna blir först blåsippsblå och sedan vitsippsvita.