Hjo – trebyen ved Vättern

En historisk treby

Hjo fikk byprivilegier så tidlig som i starten av 1400-tallet, og den dag i dag preger den lange historien byens sjarmerende uttrykk. Sammen med Eksjö i Småland og Nora i Bergslagen er Hjo en del av nettverket Tre Trebyer, og i 1990 ble byen hedret med Europa Nostras hedersmedalje for sin fremragende bevaring av trebyen som helhet.

Her kan du spasere i brosteinsbelagte smågater og finne frem til pittoreske bakgårder med godt bevarte trehus fra 17-, 18- og 1900-tallet. Husene er som regel omgitt av frodige hager, og mens du går dras blikket mot sjarmerende, forseggjorte verandaer og vinduer med tidsriktige sprosser.

Spasertur langs elven Hjoåns dalgang

I Hjo kan du oppleve flere oaser – blant annet elven Hjoåns grønne dalgang. I middelalderen var denne stien som går langs elven en viktig transportstrekning for munkene som reiste mellom Alvastra på den andre siden av Vättern, til klosteret i Varnhem. Siden ble strømningene i vannet en viktig energikilde for smier, møller og såkalte vadmels-stamper som ble brukt til å bearbeide, rulle og presse sammen ullstoffer i varmt vann.

For småbarn med mye energi er det supert å utforske aktiviteten skulpturvandring langs elven Hjoån. Her møter dere fem forskjellige eventyrfigurer i vakkert utskjært tre. Når høstmørket senker seg over dalgangen er faktisk også ørretsafari en populær aktivitet!

Elven Hjoån deler byen i to, og de eldste kvarterene ligger på sørsiden. Ved Hamngaten kan du besøke det gamle tollhuset som vekker minner om gamle dager da handelsmenn måtte betale bompenger for å få lov til å krysse elven med varer. Benytt muligheten til å spasere opp til torget og kirken. På veien dit kan du stikke innom koselige småforretninger, for eksempel handelsboden Njuta med eksklusiv sjokoladekonfekt og økologisk te.

Iskalde øyeblikk i havnen

Fra Hjoåns elvemunning i Vättern er det kort avstand til Kulturkvarteret Pedagogien, der du også finner Hjo turistinformasjon, flere interessante utstillinger og et kreativt skaperverksted for både store og små. At det er kreative sjeler i denne byen, demonstrerte Hjo-innbyggeren Estrid Ericson allerede på 1920-tallet. Da grunnla hun Svenskt Tenn – i dag ett av Sveriges fremste designmerker. Sammen med Josef Frank våget hun å tenke nytt og ikke minst forvandle den ellers så enkle funkisstilen til noe lekent og hjemmekoselig.

La deretter duften av røkt Vätternsik fra Hjo Sik (blant innbyggerne i Hjo mer kjent som Feskeboa), lokke deg videre til den trivelige småbåthavnen. På sommeren ligger fritidsbåtene her tett i tett, og den miljøsertifiserte dampbåten S/S Trafik ligger klar for å bringe passasjerer ut til øya Visingsö. God stemning og glade gjester koser seg på uteserveringene til langt på kveld.

Her ligger også Moster Elins, en av trebyens tre velbesøkte iskrem-kafeer. De andre to, Gula Paviljongen og Österhagen Is, selger begge hjemmelaget is med fløte og egg fra nærområdets bondegårder.

Der havnen slutter starter Guldkroksbadet. Badet rommer flere basseng og en strand der du kan få kjenne ekte Hjo-sand mellom tærne, og nyte forfriskende dukkerter i Vättern. Det er gratis entré til badet, og sammen med strandpromenaden, som ligger på byens sørside, er dette et meget populært utfluktssted på varme sommerdager.

Opplev den fredelige byparken

De fargerike badehyttene ved Guldkroksbadet har med tiden blitt et ikonisk symbol på Hjo, og bidrar sterkt til å opprettholde byens image som kurbad-by. Fortsett inn i den frodige byparken, hvor helsebrønnen Hjo Vattenkuranstalt ble grunnlagt i 1876. Selv om selve badeanstalten ikke eksisterer lenger, lever minnene og inntrykkene videre den dag i dag.

Noen av byens mest velbevarte villaer fra det forrige århundreskiftet kan sees i parken. Her finner du blant annet vandrerhjemmet Villa Eira, med personlig innredede rom som reflekterer byens kjente, historiske profiler. Interiøret i ett av værelsene er selvsagt inspirert av designikonet Estrid Ericson.

Årlig, populær sløyd- og håndverksmesse

I begynnelsen av juli fylles byparken opp av snekkere, keramikere, vevere, garvere og smeder når disse åpner salgsbodene sine. Tusenvis besøker hvert år sløyd- og håndverksmessen – en av Skandinavias største i sitt slag.

Avslutningsvis er det selvsagt ikke mulig å skrive om Hjos sjarm uten å nevne byens, ifølge mange, uslåelige slogan, som har potensial til å sette småbyidyllen som ligger helt inntil Vättern på det internasjonale kartet – nemlig «I love Hjo!»