Historien om Snäcke kanal

Järnbruken i Dalsland började växa fram på 1600-talet och var ett viktigt skäl till att Dalslands kanal och bi-lederna Snäcke kanal och Östra och Västra Silen anlades.

Berättelsen om Snäcke kanal börjar redan 1742. Brukspatron Nils Koch behövde en vattenväg från sjön Ärr till Vänern för att effektivare kunna frakta tackjärn till bruken i Dalsland, och produkter därifrån. Han byggde en sluss vid Vingnäs ström, som nu kallas Strömmen, men det blev juridisk tvist om vattennivåerna vid Ånimmens utlopp vid Snäcke, och projektet lades ner efter ett domslut 1749.

Transportkostnaderna blev allt högre, bruken växte och brukspatronerna på Kristinedal, Lisefors, Lennartsfors och Gustavsfors gick samman och byggde 1842 Strömmen sluss. Den som Nils Koch en gång påbörjade som Vingnäs ström. För att lösa transporten förbi Snäcke byggdes en hästjärnväg mellan Ånimmen och Österbosjön. Härifrån kunde lasten fortsätta med fartyg till Vänern och vidare till Göteborg via slussarna i Trollhättan som hade invigts 1800.

Dalslands kanal öppnades för trafik 1868, och 1872 började slussen i Snäcke att byggas. Nu skapades Snäcke kanal ända in till Fröskog och blev en viktig transportled för Lisefors bruk, som sedan blev Fengersfors Bruk). Last och passagerarbåten Östra-Silen af Sillerud fick äran att inviga Snäcke kanal 1874.

Transporterna med fartyg från Fengersfors bruk fortsatte till 1963. Kvarts från brotten runt sjön Ärr fortsatte att skeppas till 1971 och den här delen av Dalslands kanal var den som sist trafikerades av fraktfartyg. Sju år senare, 1978, var Snäcke kanal i så dåligt skick att den stängdes.

Efter en intressant och komplicerad process köpte Dalslands Kanal AB 1982 Snäcke kanal. Då började upprustningen av kanalens två slusstationer, en regleringsdamm byggdes och de två slussvaktarbostäderna renoverades.

Snäcke kanal återinvigdes i toppskick den 27 juni 1985 och firar stolta 150 år 2024.