Bjärkebygdens historia
En av de vackraste besöksmålen i Västsverige och det kändaste inom Alingsås kommun besitter en rik historia.
Området Bjärke som numera är en del av Alingsås kommun, har mycket gamla anor. Namnet kommer från det fornnordiska Biarka(r) av ordet Biork = Björk. Ett område med mycket björkskog, tydligen. Bjärke härad har sedan mycket gammal tid varit ett begrepp. Enligt Västgötalagen var Västergötland uppdelat i 8 stycken Bo (bon), vilket fungerade som en form av länsindelning. Ända fram t.o.m. 1300-talet styrdes Bjärke, norra delen av Ale, Väne och Flundre härad av Hullsjö-Bo. Hullsjö låg vid Hullsjön, söder om Trollhättan. Därefter lydde Bjärke under Ekholms slott, som låg på en ö i Göta Älv vid nuvarande Trollhättan.
Häradsindelningen går tillbaka till bronsåldern. Häradet skulle ställa upp en här, hålla ting (rättsskipning) och driva in skatt. Bjärke bestod ursprungligen av 5 socknar och 5 kyrkor vilka var Stora Mellby, Genneved, Magra, Erska och Lagmansered. Varje socken var sin egen kommun, men vid kommundelningen 1952 (storkommunerna) slogs alla 5 kommunerna samt Långared, ihop till en kommun, Bjärke kommun, med kommunhuvudort Sollebrunn. Denna bestod till 1974 då större delen av Bjärke kommun uppgick i Alingsås kommun och Lagmansered samt norra Stora Mellby gick upp i Trollhättans kommun.
Tidigare har Bjärke sedan århundraden dominerats av två stora gods med respektive pampigt slott, Gräfsnäs vid sjön Anten och Koberg vid Vanderydsvattnet. Idag är Gräfsnäs en framstående turist- och kulturort med många olika arrangemang både vid slottet och i parken. I Gräfsnäs finns även badmöjligheter, kafé och restauranger.
Bjärke har i århundraden genomkorsats av stora vägar, dels Vänersborg - Alingsås - Borås, men framförallt dåtidens E20 d.v.s. vägen Skara - Lödöse. Dessa två vägar korsade varandra, och gör så fortfarande, i Sollebrunn, varvid stor trafik med diligenser och andra transporter uppstod. Detta förde också med sig gästgiverier, skjutsstationer m.m. Sollebrunn har idag kvar ett gästgiveri, Sollebrunns Gästgiveri med 3 rum och restaurang med hembakat ekologiskt bröd och närodlat kött.
Järnvägstrafiken fanns i Bjärke och Sollebrunn. Det var "Västgötabanan", Göteborg - Skara - Gårdsjö, som var i drift 1900-1970. Idag går busstrafik på linjerna, Borås - Trollhättan och Alingsås - Nossebro. Följaktligen finns i Sollebrunn en ganska nybyggd och modern bussterminal.
Sollebrunn är idag en centralort i området med både affärer, tandvård, vårdcentral, skola och apotek, restauranger, kafé, rekreationsområden, vandringleder och skogsområden.
För mer information besök www.bjarkebygden.se
